3100 Meilen oder fast 5000 km klingen wie eine Ewigkeit und wahrlich, es fühlt sich auch so an.

Sehr oft wurde ich gefragt:  „Warum läufst du so ein langes Rennen?“

Das ist eine Frage, die man so nicht auf die Schnelle beantworten kann; da muss ich weiter ausholen. Jegliche Art von Sport hat von jeher eine magische Anziehung auf mich ausgeübt, aber Laufen hat immer eine zentrale Stelle für mich eingenommen. Es ist so einfach und man braucht nur, eine Hose, ein T-Shirt und ein paar Laufschuhe. Als ich gerade einmal 10 Jahre als war, bin ich einfach so aus einer Laune heraus einen Halbmarathon gelaufen. Ich habe damals von Ausrüstung noch nicht viel Ahnung gehabt und habe mir dabei zwei blaue Zehennägel eingehandelt. Ich war nie wirklich ein sehr schneller Läufer, aber ich habe die Bewegung, die Herausforderung und das Gefühl zu laufen, einfach geliebt. Meine Einstellung zu vielen Dingen änderten sich in unglaublichem Maße, als Sri Chinmoy mein spiritueller Mentor wurde. Das Motto von Sri Chinmoy ist „Self Transcendence“ in allen Bereichen des Lebens. Das soviel bedeutet wie, dass wir uns immer wieder verbessern können, über unseren eigenen Schatten springen können. Sehr viele Restriktionen sind im Verstand und wir glauben, dass dies oder jenes nicht möglich ist, aber wenn wir es versuchen, dann sehen wir, dass es nicht nur möglich ist, sondern unvermeidlich, wenn wir den Glauben daran haben und Geduld kultivieren.

Ashrita Furman ist ein strahlendes Beispiel dafür. Ashrita hat mehr als 100 Guinness Rekorde und er ist unermüdlich in seinen Bemühungen weitere hinzuzufügen.

Ich glaube, dass jeder Läufer einmal den Traum gehabt hat einen Marathon zu laufen. Am Anfang ist es ein Traum, aber mit fortschreitendem Training wird es immer mehr eine Realität. Dann kommt der große Tag. Du stehst am Start und… Stunden später läufst du über die Ziellinie und bist im siebenten Himmel; eine weitere mentale Barriere ist durchbrochen.

Vor einigen Jahren wurden die Marathon Läufer noch als ein verrücktes Völkchen verunglimpft und jetzt jagt ein Teilnehmerrekord den anderen; der Marathonlauf wurde salonfähig. Nach meinem ersten Marathon habe ich von einem 700 Meilen Lauf gehört und ich war sofort begeistert von der Idee. Das Problem war nur, dass ich mir das nicht wirklich zutraute. Eine kleine, aber immer lauter werdende Stimme hat dann aber doch das Ruder in die Hand genommen und ich habe mich an die Startlinie gewagt und den Lauf beendet. Über einige Jahre sind  meine Ausdauer und meine mentale Stärke mit mir gewachsen und ich habe den 3100 Meilen Lauf geschafft. Wer hätte sich das vor Jahren gedacht, dass ich einmal so eine Distanz laufen werde? Mit Geduld, Zielstrebigkeit und Gnade, gibt es irgendetwas, dass unmöglich ist? Der Self Transcendence 3100 Meilen Lauf, wie er genannt wird, ist ein ganz spezieller Lauf, in vielfacher Hinsicht und auf mehreren Ebenen. Er umfasst für mich: Die Ewigkeit von unserem Fortschritt im Leben Die Herausforderung  des Lebens Die Ausdauer, die wir in unserem Leben brauchen Die Geduld Dinge zu erreichen Den inneren Frieden, in jeder Situation zu bewahren Die Hilfe die uns ein positiver Verstand geben kann …

Was diesen Lauf für mich so speziell macht ist, dass ich in relativ kurzer Zeit sehr viel über mich erfahren kann. Die Distanz von 3100 Meilen muss in 51 Tagen bewältigt werden und das macht im Schnitt 60,7 Meilen. Da geht es oft ans Eingemachte und es wird alles sehr intensiv. Für 51 Tage musst du sehr konzentriert sein und mit Regen, Schwüle, Hitze, Verletzungen und Schlafentzug umgehen lernen. Du gehst wirklich an die Limits und  musst Tag für Tag aufs Neue lernen mit Problemen umzugehen.

Bei diesem Punkt möchte ich gerne sagen, dass je länger das Rennen wird , der Verstand immer wichtiger wird. Du kannst so viel Energie generieren, wenn dein Verstand ruhig  und fröhlich ist. Wenn deine Gedanken Amok laufen und negativ sind, dann verlierst du unglaublich viel Energie und du siehst überall nur das Negative. Hier kann die Meditation extrem helfen unseren Verstand zu kontrollieren und ihm eine positive Ausrichtung zu geben. Ich möchte an dieser Stelle eine Begebenheit von einem Läufer erzählen. Bei einem 100km Lauf in Wien ist ein Freund von mir mitgelaufen und er hat bereits 70km hinter sich gehabt. Er hat sich noch recht frisch gefühlt als seine Frau kam und sagte:“ Du schaust erschöpft aus, du schaffst es nicht.“ Sicher genug, fünf Kilometer später hat er aufgegeben; die Kraft des Verstandes.

Während des Laufes ist es wie eine Hochschaubahn, du hast deine Auf und Ab, aber wenn du weiter machst, siehst du auch nach dem längsten Tunnel irgendwann wieder Licht; du musst einfach dran bleiben und nach dem Positiven schauen und du wirst belohnt werden. Ist es nicht das gleiche im täglichen Leben. Kennen wir nicht alle das Gefühl an machen Tagen, dass wir am liebsten die Decken über den Kopf ziehen würden und das Haus nicht verlassen wollen? Bei dem 3100er  bekommt man viele Möglichkeiten solche Momente zu erleben und  damit umzugehen. Nach so einem Lauf kommen mir so viele Probleme  lächerlich vor. Ich bin sehr dankbar für diese Möglichkeiten, diese Erfahrungen in einer zeitlich so geballten Form, erfahren zu dürfen. Bei diesem Lauf kannst du dich nicht gehen lassen und bei Problemen klein beigeben. Jedes Problem dem du aus dem Weg gehen willst, wird dich so lange verfolgen, bist du es gelöst hast. Im normalen Leben, können wir uns mit Fernsehen oder anderen Zerstreuungen ablenken, aber nicht hier- sich dem Problem stellen ist die Devise. Der Lauf fängt mit dem ersten Schritt an und viele müssen dem folgen. Wenn du immer an die ganze Distanz denkst, dann fängt der Verstand zu rotieren an, also musst du es in kleinere Portionen teilen. Der Verstand kann mit einem Tag, mit ein paar Stunden oder einigen Runden etwas anfangen, aber nicht mit der „Ewigkeit“. Wenn wir im Moment an alles denken würden, was wir noch alles in unserem Leben machen müssten, würde das wie ein riesiger Berg  vor uns stehen und uns nicht gerade motivieren. Ist dieses Rennen nicht ein großartiger Lehre fürs Leben? Sri Chinmoy nimmt an dem Lauf persönlich sehr großen Anteil und ist fast jeden Tag zu den Läufern gekommen um uns zu inspirieren. Al Howie war in den 80er Jahren eine Ultra Legende. Nach einem 1300 Meilen Lauf, organisiert vom Sri Chinmoy Marathon Team, sind wir zusammen gesessen und  er hat gesagt: “Jedes Mal wenn ich hierher komme und mitlaufe, verlasse ich den Lauf als besserer Mensch.“ Ja, deswegen laufe auch ich dieses Rennen  immer wieder, um ein besserer Mensch zu werde.

We had a very memorable experience that happened on Guru’s birthday, August 27, 1972. He was turning 41 years old. And even though that may seem young to most of us these days, at that point I was only 20 myself, and Guru always seemed to me like an eternal, ageless type of Master.

This was the first large birthday celebration that Guru had ever had, and it took place near our Connecticut Centre. Everything was situated outside in this big field. We had a stage set up, and the entire function—all the music and plays and everything—took place outdoors.

In the middle of the function that afternoon, the clouds began to gather, and soon it started to rain lightly. So Guru went up on the stage, sat down in a chair, and meditated. And it stopped raining.

In recent years certain rules for new disciples have been established about when you can come to New York for a visit. You have to be disciple for a while so that you can understand what's going on. But we didn’t have these rules when I first joined the path, so the first time I went to New York for our August Celebrations, I didn't understand. I thought I was going to just sit down near Guru and have really high meditations all the time.

What actually happened was that on the day I arrived, they were having Games Day in Connecticut. I showed up to find Guru sitting on a basketball court watching the New York girls versus the San Francisco girls play a rather ferocious game of basketball.

Of course Guru was way ahead of everything and everyone else, and knew exactly what to do with all of us at all times. I was basically okay, but a little confused. Where was the meditation? I went a short distance away to sit on a nearby stone wall and tried to meditate. And suddenly I had this amazing experience.

I was taken away from my physical body and felt like I was floating above myself. It was ecstatic! After a short time, I turned my head to look at Guru. He was maybe two hundred meters away, and as soon as I looked in his direction, he turned around to gaze at me most intensely.

The second time, the second day I met Guru, Guru was talking about drugs and the importance of taking a shower and being clean.

About drugs, he said something that to me was not only significant but epic. The words that he said stay etched inside me, scripted forever inside me: “The reason why you are taking drugs is because you are looking for an experience outside of yourself and higher than yourself.”

One time Guru said to me, “I see infinitely more than I say, and I say infinitely less than I see.”

As an example of that, one time in South Africa and another time in Venezuela, the disciples were playing soccer with the local boys. Guru was there for about 20 minutes at the end of the game. He seemed very informal and casual. After the game, the local boys went away and just the disciples came around Guru. I also came close because I was there.

I was astounded because Guru proceeded to talk for about 15 or 20 minutes about how the disciples should play. He spoke about every single boy on the team. To one boy he said, “You need to go more quickly. Don’t hesitate!”

In great detail, Guru was describing what had happened in the game. To each disciple on the team, he gave specific advice on how they could improve. In general, he said that we need to play from our hearts, dynamically, but not aggressively. At the end I was so amazed because he seemed so casual as if he wasn’t watching so carefully, but he had seen every single move. He was so conscious of everything. It was a beautiful thing to watch.

Guru asked me to be Master of Ceremonies (MC) for the concert in Montreal, which turned out to be the largest Peace Concert in the world. By that time in my years on the Path, I knew that at least I should bring a necktie and a suit because you never know what Guru might ask you to do.

On the morning of the concert, someone calls me and says, “Guru wants you to be MC tonight.” Oh, wow! MC for a concert of 19,000 people in Montreal! And so, during the morning I try to prepare. What I want to say is: “Ladies and gentlemen, welcome to the Concert of a Lifetime!”

All I need to say is Sri Chinmoy will now offer the Concert of a Lifetime. That is what our ads said, and that was one of the things that have made it successful. But I want to deliver my welcome in my best consciousness, so I try to prepare a little speech with the proper intonation and smile and everything else. And then some of my friends are saying, “Oh, you should do this, Utsahi; you should do that. Oh, it's too long; it should be shorter.”

Anyway, so I have all these tensions, but basically I just want to be calm and happy while presenting my Guru to this huge crowd of people. So I am showered and dressed in white and just about ready to go when Prabhakar says, “Utsahi, Guru wants to see you.”

Sri Chinmoy taught that spiritual growth means self-transcendence, constant expansion, always going beyond the boundaries set by our minds. To make that a concrete reality for us, he advocated long-distance running. The Sri Chinmoy Marathon Team was a pioneer in the field of ultramarathons, specially in multi-day races, such as the triple ultra (700, 1,000 and 1,300 miles) and the six and ten-day races. In 1996, the team directed an unprecedented distance: 2,700 miles. The next year, Sri Chinmoy asked the team to put on an even more astounding race of 3,100 miles! Here was a race that defied all reason; only those willing to dive deep within and draw upon on the strength of their hearts and souls could even attempt the race. Since then, every year, (with the exception of the 2020 Covid hiatus, when the race was run in Austria), a small field of warrior-runners has braved the heat and humidity of summertime New York to circle a small sidewalk loop in Queens from 6 a.m. to midnight. for a maximum of 52 days. With the crucial support of many dedicated volunteers to set up and maintain the race site, to prepare food for runners and helpers, and to provide medical assistance, the race has led to many ultra records, has won the admiration and astonishment of the world, and has demonstrated the power of soulful determination and dedication.